2008-01-24
Azofärger även i läkemedel
Råd & Rön avslöjade tidigare att de omstridda azofärgerna är vanliga i svenska livsmedel. Men färgerna förekommer även flitigt i läkemedel, trots kända hälsorisker.
Många läkemedel färgsätts, särskilt piller eller flytande lösningar avsedda för barn görs ofta i glada färger för att slinka ner lättare. Vanligen används järnoxid som ger mjuka pastellfärger, men för tydliga, skarpa färger tar man ofta till azofärger eller E104, de färgämnen som EU:s livsmedelsmyndighet utvärderar just nu.
I Sverige var azofärger förbjudna både i livs- och läkemedel, tills vi gick med i EU.
– Vi blev inte särskilt glada åt att de tilläts igen, hittills främst på grund av allergirisken, säger professor Gert Ragnarsson på Läkemedelsverket. Men lagstiftningen är entydig, vi har inte kunnat motsätta oss läkemedel med azo-färger.
Färgämnen som är tillåtna i livsmedel är automatiskt också tillåtna i läkemedel. Inom EU måste nya läkemedel godkännas gemensamt av unionens läkemedelsmyndigheter innan de får släppas på marknaden.
Olämpligt färgämne
Gert Ragnarsson förklarar att när en ny medicin som främst är avsedd för barn visar sig innehålla azofärger, påpekar den svenska myndigheten att färgämnet är olämpligt.
– Vi gör några sådana påpekanden per år för att påverka opinionen mellan myndigheterna, senast för ett par veckor sedan, säger han. Men sällan stoppas medicinen eller färgämnet. Läkemedelsmyndigheterna har svårt att tvinga tillverkarna byta ut en substans om det saknas legala skäl för det.
Men än har inte läkemedelstillverkarna påverkats nämnvärt av Läkemedelsverkets kamp mot azofärgerna, i alla fall inte på central nivå: den svenska läkemedelsindustrins branschorganisation LIF:s kommunikationsdirektör Jan Ström säger att organisationen inte har någon gemensam policy om azo-färger:
– Vi har inte arbetat aktivt med frågan på åratal utan brukar hänvisa till Läkemedelsverket.
Här är några exempel på azofärger och E104 i läkemedel på den svenska marknaden:
Viktreduceringsmedlet Reduktil, anti-allergimedicinen Aerius och halstabletten Strepsils Honung & Citron.
Råd & Rön fortsätter granska azofärgerna i kommande nummer.
TEXT: SVEN OLOV KARLSSON
